20 сентября 2003 года в Иркутске состоялось торжественное открытие первого в России памятника драматургу Александру Вампилову. Сегодня исполняется 20 лет бронзовому монументу, установленному в сквере у Иркутского академического драматического театра имени Охлопкова.

Памятник Александру Вампилову стал первым монументом в Иркутске, установленным на средства частных лиц. Эскиз памятника создал известный московский скульптор, народный художник России Михаил Переяславец. По задумке автора Александр Вампилов должен быть представлен стоящим на берегу Байкала. «Важно было показать, что драматург стоит на пологом берегу, на который набегает волна и увлекает за собой гальку и ракушки», - говорил мастер о своем проекте. Работа над памятником заняла почти год. Он представляет собой бронзовую скульптуру, стоящую на плинте, - массивной квадратной плите уложенной в основании. Скульптура не возвышается над прохожими, Александр Вампилов будто стоит среди людей.

На открытии памятника выступал Валентин Распутин: «Вампилов был великим драматургом, великим писателем. Но прежде всего, мы должны смотреть на этот памятник как на памятник родному человеку… который ходил по этим улицам, который очень любил Иркутск и который все свои книги писал об Иркутске или о земле иркутской, который был очень горд тем, что первый спектакль по его пьесе («Старший сын») был поставлен здесь. Памятник – это признание личности в вечности…».

Монумент был установлен в рамках IV Всероссийского театрального фестиваля современной драматургии имени Александра Вампилова. Первоначально воплощение образа драматурга в бронзе вызывало споры у горожан, у памятника появились как поклонники, так и противники, которых смущал, например, мятый костюм (Александр Вампилов никогда не позволил бы себе пройти в таком по улице) и галстук (драматург категорически отказывался носить галстук, надевал его только в самых исключительных случаях). Но время прошло, споры затихли, а памятник за 20 лет своего существования стал одним из важнейших символов города и местом, куда приходят люди, чтобы выразить благодарность Александру Вампилову за его творчество.